Co s Íránem?

Už posedmé v historii se fotbalisté Íránu kvalifikovali na závěrečný turnaj mistrovství světa, vše ale nasvědčuje tomu, že tentokrát na něm spíše startovat nebudou.

V situaci, kdy se íránský režim ocitl v konfliktu s největší západní velmocí a na území někdejší perské říše dopadají vedle izraelských i americké rakety, se jeví jako nereálné, že by íránští reprezentanti jeli hrát za pár týdnů fotbal právě do USA.

Tým, který vedl coby hlavní kouč domácí expert Amir Ghalenoei, se na šampionát kvalifikoval celkem pohodlně, právo účasti si vybojoval mezi prvními už 25. března 2025. A zdálo se, že tak naváže na předchozí íránské účasti na MS z let 1978, 1998, 2006, 2014, 2018 a 2022. Írán mohl hrát na MS popáté v řadě, což svědčí o stabilní výkonnosti týmu v rámci asijských kvalifikací. Celek se přitom opírá zejména o hráče působící v domácí íránské lize, byť několik jeho členů působí i v Evropě, například v belgické či řecké nejvyšší soutěži.

Problém ovšem nenastal po fotbalové, ale po politické linii: 28. února letošního roku totiž zahájily izraelské a americké vojenské síly koordinovaný útok na Írán. A to výrazně zkomplikovalo, či spíše znemožnilo aktuální vztahy zainteresovaných zemí ve sportovní rovině.

Stěhování do Mexika?

Gianni Infantino, prezident FIFA, se zprvu tvářil, že díky svým nadstandardním vztahům s americkým prezidentem Donaldem Trumpem dokáže zachovat turnaj v původním rozlosování, tedy i s účastí íránských fotbalistů. Jeho přání se ale s realitou s největší pravděpodobností neprotnou.

Los umístil tým Íránu do skupiny G, kde se má utkat s celky Belgie, Egypta a Nového Zélandu. Jeho zápasy by se měly odehrát na půdě USA, dvakrát v Los Angeles a jednou v Seattlu.

Turnaj pořádají vedle USA i Mexiko a Kanada. Objevily se tedy úvahy, že by íránský tým mohl sehrát své zápasy na území Mexika, tomuto řešení ale není FIFA nakloněna.

A na území USA se íránská výprava rozhodně nehrne.

„Vzhledem k tomu, že tento zkorumpovaný (míněno americký) režim zavraždil našeho vůdce (Alího Chameneího), se za žádných okolností nemůžeme mistrovství světa zúčastnit,“ řekl íránský ministr sportu Ahmed Donyamali. S tím, že si neumí představit žádné podmínky, jejichž splnění by cestu íránskému týmu na MS znovu otevřelo.

Infantinův optimismus ohledně íránského startu na MS zchladil svým prohlášením i Donald Trump, který se na sítit Truth Social vyjádřil, že nepovažuje za vhodné, aby se íránský tým MS účastnil. S tím, že by start Íránců na turnaji mohl být spojen s rizikem „pro jejich vlastní život a bezpečnost.“

Šance pro Emiráty?

Zdá se, že FIFA bude muset prioritně řešit jinou otázku než „jak dostat Írán na MS“. A sice: „Jak a kým Írán na MS nahradit“.

Předpisy FIFA jsou v tomto ohledu velmi uvolněné, pořadatel turnaje má v zásadě možnost řešit situaci, jak se mu zachce.

Pravidlo 6.5, které se zabývá „vyšší mocí“ nebo nepředvídanou událostí, doslova praví: „Pokud zúčastněná členská asociace odstoupí nebo zápas nelze hrát nebo je zrušen v důsledku vyšší moci, rozhodne o této záležitosti pověřený organizační orgán FIFA (včetně turnajového operačního centra) dle vlastního uvážení a podnikne veškeré kroky, které považuje za nezbytné.“

A pravidlo 6.7 navazuje: „Pokud jakákoli zúčastněná členská asociace odstoupí anebo je vyloučena z mistrovství světa ve fotbale, FIFA o této záležitosti rozhodne dle vlastního uvážení a podnikne veškeré kroky, které považuje za nezbytné. FIFA se může rozhodnout nahradit dotyčnou zúčastněnou členskou asociaci jinou asociací.“

Podle analytiků má FIFA v zásadě dvě možnosti: 1) Írán nenahrazovat a nechat skupinu G odehrát jen se 3 týmy. 2) Nahradit Írán dle vlastního uvážení. Nabízela by se tu například možnost se Spojenými arabskými emiráty.

Hledání přímé náhrady je poměrně složité vzhledem ke komplikované, vícestupňové struktuře asijské kvalifikace. Írán ve skupině předstihl tým Uzbekistánu, který už ale také najdeme mezi účastníky závěrečného turnaje. Na třetím a čtvrtém místě ve skupině zůstaly SAE a Katar, oba tyto celky se posunuly do další vrstvy kvalifikace, v níž Katar uspěl. Zbývají tedy Spojené arabské emiráty, které v dalším play off vypadly s Irákem. Ten se díky tomu kvalifikoval do mezikontinentální baráže o účast na MS, kde by se měl v Mexiku utkat s Bolívií, která v předkole baráže porazila Surinam.

Starosti měl i Irák

Účast iráckého týmu v tomto zápase mimochodem také dlouho visela na vlásku, protože vzhledem k uzavření vzdušného prostoru nad oblastí v důsledku válečného konfliktu bylo pro irácké fotbalisty a jejich trenéra velmi obtížné se do místa play off střetnutí, tedy do Mexika dostat. Iráčané žádali o posunutí termínu baráže, neúspěšně. Nakonec se naštěstí našla schůdná cesta přes jordánský Ammán a 22. března už Iráčané v Mexiku trénovali.

Pokud by s Bolivií prohráli, mohla by snad FIFA zvažovat právě Irák jako náhradníka v turnaji za íránské fobalisty.

Podle pozorovatelů ale FIFA klidně může sáhnout i mimo Asii a vybrat účastníka MS v jihoamerické nebo klidně i v evropské zóně.

Celá „íránská“ otázka tak v danou chvíli zůstává zcela otevřená.

Text: Luděk Mádl, foto: Freepik