A nekoupíme si ještě tenhle klub?

Jak název napovídá, v tom to vydání pravidelné rubriky o fotbalovém právu se budeme věnovat problematice vlastnictví více fotbalových klubů jedinou osobou/entitou, tzv. Multiclub Ownership, zkráceně MCO. Na co si musí dávat pozor jak stávající vlastníci, tak zájemci o fotbalové kluby z řad šejků a elitních podnikatelů?

Pro zachování integrity klubových soutěží UEFA je stanoven soubor pravidel. Ta jsou obsažena především v dokumentu Pravidla pro Ligu mistrů UEFA, tzv. „Regulations of the UEFA Champions League.“ Evropská a Evropská konferenční liga mají svá vlastní pravidla, ale drtivou většinu ustanovení mají totožnou právě s těmi pro Ligu mistrů. Jedním takovým, pro všechny tři soutěže stejným, ustanovením je i článek 5, který se týká regulace MCO.

Uvedený článek byl s účinností od 1. května 2024 novelizován. UEFA se změnou jeho znění snažila částečně přizpůsobit svá pravidla globálně narůstajícímu trendu spočívajícímu v nákupech podílů ve více fotbalových klubech stejnými majiteli. Změna zároveň navazuje na nový formát evropských pohárů UEFA, která fanoušky čeká od nastávající sezóny 2024/2025.

Pojďme si společně přiblížit změny, které přinesla nová verze zmíněného článku.

Kritéria přijetí

První odstavec dané článku z nich stanoví jednotlivá nezbytná kritéria pro účast klubu v evropským pohárových soutěžích. Ta zůstávají nezměněna. Definují mj. zakázané činnosti pro zúčastněné kluby, mezi které patří držení akcií jiného zúčastněného klubu, obchodování s nimi, udržování členství v jiném zúčastněném klubu, účast na jakémkoli aspektu řízení, správy nebo sportovního výkonu jiného zúčastněného klubu či držení jakékoli formy obdobných pravomocí.

Kritéria výběru

Druhý odstavec definuje postup pro případ, kdy dva nebo více klubů nesplňují výše uvedená kritéria. V takovém případě je třeba zvolit, který z klubů v kolizi může danou pohárovou soutěž nakonec hrát. Rozhodnutí probíhá postupně dle následujících pravidel. Nejprve „projde“ klub, který se kvalifikuje do nejprestižnější soutěže UEFA, kterou je pochopitelně Liga mistrů. Za ní následují Evropská liga a poté Evropská konferenční liga. Pokud by toto pravidlo nerozhodlo, pak se upřednostní klub, který skončil na vyšší příčce v tabulce své domácí ligy. Pokud by ani toto nestačilo, bude do dané pohárové soutěže UEFA přijat ten klub, jehož národní asociace se umístila na nejvyšším místě v určitém seznamu hodnocení UEFA. V jeho čele nyní stojí Anglie.

Výjimky z kritérií výběru

Uvedená změna pravidel vlastnictví více klubů zavádí několik výjimek z principu výběru „vhodnějšího“ klubu, jak je popsáno ve druhém odstavci. Tyto výjimky jsou uvedeny v nově přidaném čtvrtém odstavci a upraveném pátém odstavci. Čtvrtý odstavec stanovuje, že klub, který nebyl přijat do původně zamýšlené evropské pohárové soutěže a byl nahrazen jiným, může být přijat do jiné, méně prestižní soutěže. To je možné pouze v případě, že příslušná národní asociace má k této soutěži přístup, ať už prostřednictvím ligového umístění nebo národního poháru. Pátý odstavec pak představuje dvě výjimky, které neohrožují integritu mezinárodních soutěží. První výjimka se týká situace, kdy se jeden klub kvalifikuje přímo do ligové fáze Ligy mistrů, zatímco druhý se účastní jakékoliv fáze kvalifikace nebo přímo postupuje do Evropské ligy nebo Evropské konferenční ligy. Druhá výjimka zahrnuje klub, který se kvalifikuje do play-off nebo třetího kvalifikačního kola Ligové cesty Ligy mistrů či přímo do ligové fáze Evropské ligy, zatímco druhý klub se kvalifikuje do Evropské konferenční ligy. Takové kluby se ve stejné evropské pohárové soutěži nikdy setkat nemohou.

Praxe poslední doby

Před sezónou 2023/24 zahájila UEFA prostřednictvím svého orgánu pro finanční kontrolu klubů (CFCB) řízení proti třem dvojicím klubů. Těmito dvojicemi byly Aston Villa FC a Vitória Sport Clube z Portugalska, Brighton & Hove Albion FC a Royal Union Saint-Gilloise, a AC Milan s Toulouse FC. Řízení byla iniciována kvůli možnému porušení pravidel stanovených právě v popsaném článku 5. Po provedení nezbytných změn ze strany klubů a jejich vlastníků schválila CFCB jejich účast v evropských pohárových soutěžích. Kluby se mj. zavázaly, že do září 2024 nebudou provádět mezi sebou žádné hráčské transfery, ať už trvalé nebo na bázi hostování, neuzavřou žádné dohody o spolupráci a nebudou sdílet databáze skautů nebo hráčů.

Vlivy MCO na fotbalové prostředí

Udržení integrity mezinárodních klubových soutěží UEFA je klíčovým důvodem pro regulaci vlastnictví více klubů, ale není to jediný důvod. Vlastnictví více klubů totiž také umožňuje efektivně pracovat na „optimalizaci“ plnění pravidel UEFA Financial Fair Play, jejichž cílem je podpora udržitelnosti a prevence neúměrných ekonomických výdajů klubů. Správné nastavení pravidel vlastnictví více klubů je proto složitou úlohou, která vyžaduje najít rovnováhu mezi někdy protichůdnými aspekty. Na straně jedné je to férovost soutěží, ochrana základních principů fotbalového podnikání, udržitelnost a respekt k tradicím a identitě klubů. Na straně druhé je to business. Vlastnictví více klubů představuje pro investory atraktivní příležitost. Fotbal není pouze oblíbený sport, ale také dynamicky se rozvíjející oblast podnikání s obrovskými finančními obraty. Strategické a investiční výhody vlastnictví více klubů zahrnují diverzifikaci rizika mezi různé ligy a regiony, efektivnější rozvoj talentů prostřednictvím interních přestupů a sdílení zdrojů a osvědčených postupů mezi kluby, což zahrnuje i společné hledání mladých hráčů. Změna, kterou UEFA zavádí, může být považována za pozitivní krok, protože se zdá, že úspěšně pomyslnou rovnováhu nalézá. Umožňuje vstup dalšího kapitálu od renomovaných investorů, aniž by byla ohrožena férovost a integrita evropských pohárových soutěží.

Text: Jan Hrabálek, foto: Leonardo AI